Pico Interactive de ByteDance s’étend aux États-Unis pour concurrencer Meta
Pico Interactive a récemment franchi une étape importante en dehors de l’Asie avec la sortie de son Neo 3 Link sur les marchés grand public européens, un casque autonome de 450 € qui espère concurrencer le Quest 2 de Meta. Désormais, Pico vise également le marché américain, comme l’indique Protocol, la société basée en Chine a publié plusieurs postes basés aux États-Unis.
Pico : une filiale de ByteDance, la société mère de TikTok
Pico est en train de constituer une équipe sur la côte ouest des États-Unis, qui, selon Protocol, « se concentre principalement sur les licences de contenu ainsi que sur la commercialisation de son matériel auprès des consommateurs américains« .
ByteDance courtise aussi ostensiblement les développeurs de RV, et serait prête à débourser « des tonnes d’argent » pour des jeux et des expériences de RV, rapporte Protocol.
Selon le portail de l’emploi de ByteDance, il y a actuellement plus de 40 offres d’emploi pour des postes chez Pico dans la région de la Baie, à Seattle et à San Diego, dont beaucoup cherchent à pourvoir des postes liés à la production de contenu AR/VR de la société, Pico Studios.
Parmi les postes à pourvoir figurent ceux de directeur de Pico Studios, de responsable de la stratégie des jeux VR, de responsable de l’écosystème des contenus étrangers et de directeur des opérations. Des postes techniques liés au développement du matériel et des logiciels de RV et à la R&D sont également proposés.
Ce n’est pas vraiment une grande surprise. En octobre 2021, Pico a déclaré qu’elle mettrait davantage l’accent sur sa flotte de casques Neo 3 en dehors de la Chine, car ils seraient « conçus pour les entreprises et disponibles en Occident, y compris en Amérique du Nord et en Europe« , avait alors déclaré la société. Cette annonce a été faite deux mois seulement après l’acquisition de ByteDance, qui a permis à Pico d’obtenir un prix de vente de 5 milliards de yens RMB (~775 millions de dollars).
À la fin du mois dernier, Pico a lancé le Neo 3 Link en Europe, un casque qui se situe à cheval sur les segments du PC VR et du casque autonome en offrant un streaming PC intégré via Wi-Fi 6 ou une connexion DisplayPort.
Un nouveau casque en concurrence direct avec Meta
Pour attirer les consommateurs, l’entreprise a essentiellement fait correspondre quelques caractéristiques notables du Quest 2 avec son Neo 3 Link, comme son chipset Qualcomm XR2 et la possibilité de se connecter à un PC pour lire du contenu SteamVR, bien que par le biais du DP 1.4 et non de l’USB-C du Quest 2. Il dispose également d’un espace de stockage standard de 256 Go et d’une batterie de 5 300 mAh située dans la sangle du casque, cette dernière étant similaire à la sangle de batterie Elite de Quest 2 en termes d’équilibre et d’ergonomie – sans prix supplémentaire.
En outre, le Pico Neo 3 Link prend en charge un certain nombre de jeux VR autonomes, notamment SUPERHOT VR, Puzzling Places, After the Fall, Walkabout Mini Golf, Elven Table Tennis et Demeo. Si ByteDance lance vraiment des « tonnes d’argent » aux développeurs VR pour qu’ils apportent leurs jeux à la plate-forme Neo 3, cela représenterait essentiellement la plus grande poussée manifeste d’une société pour briser le monopole du marché Meta sur les jeux VR autonomes grand public.
Il n’est pas certain que Pico lance effectivement son Neo 3 Link aux États-Unis, car il pourrait bien utiliser le marché européen pour tester le sentiment général. La société a insisté sur le fait qu’elle n’a pas encore lancé son produit sur le marché américain, ce qui signifie que ce prix n’inclut peut-être pas les taxes ou les droits d’importation, et qu’il faut donc le prendre avec des pincettes jusqu’à ce que Pico fasse son prochain pas sur le terrain de Meta.
