Une marque de vêtements dans le Métaverse

La branche métaverse de la marque de fast-fashion Forever 21 est un franc succès.

Le Métaverse attire les grands groupes de l’habillement

En tant qu’avatar, vous entrez devant une foule de fans et de photographes, comme si vous étiez une vedette d’Hollywood. 

Vous avez ensuite le choix entre cinq étages : certains contiennent des vêtements numériques à acheter avec de la monnaie virtuelle, d’autres un espace pour se faire faire les cils. Lorsque vous arrivez sur le toit, on vous fait flotter dans une bulle pour vous ramener au niveau du sol. 

Des détaillants tels que Forever 21, Nike et Chipotle se précipitent pour créer des magasins dans le monde virtuel, dans l’espoir d’augmenter les profits dans le monde réel grâce à des NFT. Mais s’agit-il d’un gadget passager et d’un simple effet de mode, ou le métaverse permettra-t-il de créer des entreprises de commerce électronique à faible coût et à marge élevée qui transformeront le commerce de détail mondial ? 

Les géants de la technologie, dont Meta, la société mère de Facebook, et Microsoft, ont déjà parié des millions de dollars sur la création de technologies qui sous-tendent des mondes virtuels remplis d’avatars, considérant ce développement comme la prochaine évolution de l’internet. Meta s’est engagée à dépenser 10 milliards de dollars par an pour développer son propre monde virtuel, où des magasins tels que Forever 21 pourraient un jour exister. 

« Une grande partie de l’expérience du métaverse sera liée à la possibilité de se téléporter d’une expérience à une autre », a déclaré Mark Zuckerberg, directeur général de Meta, à propos de sa vision. « Ainsi, la possibilité de disposer de vos biens numériques et de votre inventaire et de les transporter d’un endroit à l’autre sera un investissement important pour les gens. » 

Une entrée réussie dans le Métaverse pour Forever 21

La boutique de Forever 21 vit aujourd’hui au sein de Roblox, le vaste monde virtuel de mini jeux et de lieux de rencontre numériques qui compte environ 55 millions d’utilisateurs actifs chaque jour. Forever 21 a chargé l’agence Virtual Brand Group, qui s’est autoproclamée « créateur de métaverse », de concevoir et de construire la boutique. 

Les statistiques de Roblox montrent que plus de 200 000 utilisateurs ont visité la boutique depuis son ouverture fin décembre. « 

Virtual Brand Group n’est pas une agence de publicité », insiste son directeur général, Justin Hochberg. « Nous sommes un constructeur d’entreprises dans le métaverse. Nous concevons les vêtements, nous élaborons les stratégies marketing, nous travaillons avec les influenceurs, et nous construisons tout l’univers pour eux. » 

Par exemple, l’un des produits les plus populaires de la boutique Forever 21 est un bonnet noir sur lequel est inscrit le mot « FOREVER ». Il peut être acheté pour 61 « robux », la monnaie du jeu achetée avec de l’argent du monde réel. Au taux actuel, le chapeau revient à environ 0,75 dollar. 

Virtual Brand Group n’a pas voulu dire combien de casquettes ont été vendues jusqu’à présent, mais même l’objectif ambitieux d’un million de casquettes d’ici la fin de l’année ne serait qu’une petite goutte d’eau dans le compte de résultat de Forever 21, reconnaît M. Hochberg, avec toutefois quelques avantages notables. 

« Il n’y a pas de coûts marginaux. Que j’en vende un ou un milliard, c’est pareil. Il n’y a pas de retours, il n’y a pas de défauts. Il n’y a pas d’expédition. Il n’y a pas de problèmes de chaîne d’approvisionnement mondiale », a-t-il déclaré. 

L’intérêt suscité par le bonnet virtuel a conduit Forever 21 à envisager de commercialiser le produit pour de vrai l’hiver prochain, en capitalisant sur un phénomène populaire parmi ceux qui fréquentent les espaces métavers : l’idée de « jumeler » avec son avatar, en achetant les mêmes vêtements et accessoires pour son personnage réel. 

Une plateforme qui suscite de l’intérêt, chez les marques et chez les consommateurs

Le rapport de JPMorgan qualifie le métaverse d’opportunité de revenus annuels de mille milliards de dollars, notant dans un récent rapport qu’environ 54 milliards de dollars de biens virtuels sont vendus chaque année, soit plus du double de ce qui est dépensé pour acheter de la musique. 

Le rapport décrit comment une seule parcelle de terrain au sein de Decentraland, un métaverse à vocation plus adulte que Roblox, s’est vendue près d’un million de dollars. Son développeur, Everyrealm, utilise l’espace pour un centre commercial en ligne. 

« Au lieu d’avoir des magasins dans chaque ville, un grand détaillant pourrait construire un centre mondial dans le métaverse capable de servir des millions de clients », indique le rapport. 

Dans cette veine, Nike a récemment lancé Nikeland, également sur Roblox, où les acheteurs qui parcourent les produits numériques Nike sont accueillis par une réincarnation virtuelle de la star du basket-ball LeBron James. 

Chipotle a lancé son propre « restaurant » où les 30 000 premiers visiteurs ont reçu un bon pour un vrai burrito, tandis que la marque de chaussures Vans a pris la voie évidente avec sa clientèle – et a ouvert un skate park. 

« La façon dont vous vous présentez ou dont vous permettez à votre marque d’être utilisée dans cet environnement est essentielle », a déclaré Steve Rendle, directeur général de VF Corporation, qui possède Vans, ainsi que North Face et Timberland.  « Nous serons très attentifs à la manière dont notre marque sera représentée dans le métaverse. Mais il a ajouté : « Je pense qu’il y a du travail à faire dans la façon dont on relie cela au commerce. » 

Certains voient le potentiel de l’utilisation de ces espaces comme un moyen de stimuler le commerce électronique et les ventes dans le monde réel en alimentant l’attachement croissant que certains ont pour leur moi numérique. 

En fin de compte, la création d’un espace de commerce électronique réussi dans un métaverse consiste à oublier les formats de la brique et du mortier, a déclaré Sam Englebardt, associé général du groupe de capital-risque Galaxy Interactive, spécialisé dans les métaverse. 

« Quel gaspillage de technologie si l’on se contente de faire en sorte que, disons, le magasin PRADA dans le métaverse ait la même apparence que le magasin PRADA sur la Cinquième Avenue », a-t-il déclaré. « Ce serait un énorme gaspillage d’opportunité de s’exprimer en tant que marque